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Pondy, le 19 janvier 2005 Le tsunami a frappé les côtes indiennes il y a trois semaines et ça fait une dizaine de jours que nous sommes rentrés à Pondy. Les 15 000 morts et disparus indiens
sont essentiellement des familles de pêcheurs ; l'absence
totale d'un tourisme balnéaire au Tamil Nadu a fait qu'il
n'y a eu aucun occidental parmi les victimes. Ici à Pondy, nous avons trouvé une vie dans la rue à l'aspect presque normal, si ce n'est une certaine gravité, mais visuellement rien n'est changé ; à cela plusieurs raison : |
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 la jettée, un dimanche d'avant ... |
- d'abord Pondy intra-muros n'a
pas été touchée (protégée
par la digue, les vagues sont passées par dessus pour
aller s'éteindre quelques dizaines de mètres plus
loin)
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Partout sur la côte, les femmes
et les enfants de pêcheurs se sont faits surprendre de
la même façon par la seconde vague : la première
a projeté sur la plage des poissons avant de se retirer
très loin … la seconde vague est venue cueillir les
ramasseurs qui s'étaient précipités sur
cette manne ! D'autre part plus faibles physiquement, les femmes et surtout les enfants (plus de 40% des victimes) n'ont pu résister au reflux de la vague. L'Inde a refusé l'aide internationale sur le terrain, et cette décision a parfois choqué en France ; ce qu'il faut bien comprendre, c'est que les zones indiennes touchées (autres que les îles citées) ne constituent qu'une pellicule côtière de quelques centaines de mètre mais sur un millier de kilomètres. Avec beaucoup de dignité (et peut-être une pointe de maladresse) l'Inde tient à rappeler qu'elle fait partie des grandes nations montantes (elle est assez largement soutenue dans sa demande d'intégrer le Conseil permanent de Sécurité des Nations Unies) et d'autre part elle a eu le courage de considérer que d'autres pays avaient un besoin vital de cette aide d'urgence lourde ; elle même a été le premier pays à envoyer des secours au Sri Lanka voisin, quelques heures seulement après la catastrophe (dès le dimanche, l'armée indienne était sur place). |
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C'est vrai qu'elle a su mobiliser
avec beaucoup d'efficacité ses moyens d'intervention tant
fédéraux (armée, aviation …) que régionaux
(Etat du Tamil Nadu, Etat de Pondichéry) voire locaux
avec les municipalités qui sont aussi intervenues en fournissant
du matériel de travaux public et des tracteurs. |
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| Il y a eu également une superbe mobilisation des gens dans les premiers moments de la catastrophe, avant que les aides lourdes aient eu le temps de se mettre en place. | ||
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Organisation de petits camps sur place
pour les sans-abris (afin de ne pas laisser se déclencher
une migration
dramatique* vers les grandes
cités), surtout incinération
accélérée**
des corps recueillis (parfois au détriment de l'identification),
aide alimentaire de première urgence, suivi sanitaire
des camps, dégagement et nettoyage des zones sinistrées,
tout cela mené dans le calme et la dignité. Si l'essentiel est assuré pour les survivants, rien n'est simple pour l'avenir à moyen terme : même à travers le "fatalisme indien", on sent dès qu'on approche des populations touchées que le traumatisme est profond. |
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La situation est d'autant plus dure
que ces pêcheurs et leurs familles n'ont pas d'autre choix
que de revenir à la mer. Les mieux installés sur
le plan social font partie de la caste
des pêcheurs***,
une sous-caste des moins estimées : à tel point
qu'il s'agit d'une des rares professions que les hors-castes
pratiquent (avec sûrement plein de restrictions, de différences,
de limitations …) Ce qui est clair, c'est que pour ces populations, le choix ne se pose qu'entre reprendre la mer ou aller vivre de mendicité dans les slums (bidons-villes) des grandes agglomérations. |
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* migration dramatique : j'espère qu'après lecture du passage sur les castes vous comprenez pourquoi il était important que ces populations restent sédentarisées sur place : dans la rigidité du système social castique indien, à travers l'exode, seul s'offrait à eux le débouché de la mendicité et la vie dans les bidons-villes … ** incinération accélérée : les autorités ont fait le choix de la sécurité sanitaire … ce qui ne va pas parfois sans certains grincements de dents *** caste des pêcheurs : de grâce ne nous demandez pas d'explication sur cette réalité socio-religieuse (4 castes et 4000 sous-castes, système aboli par Nehru en 55 dans la Constitution … mais des places sont réservées aux hors-castes dans l'administration, les Universités et aux Parlements) …! |
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La pêche est interdite ce mois-ci
et un salaire sera versé aux pêcheurs immobilisés
; mais après ? La phase d'intervention d'urgence se termine,
nous entrons dans des perspectives à plus long terme :
que faire pour aider ces populations sinistrées à
retrouver une vie à peu près normale ? Parmi les multiples actions engagées à partir de Pondy tant par les ONG locales que par les particuliers, beaucoup de complémentarité. Notre choix (et par là-même l'essentiel des fonds que vous nous avez confiés) s'est porté sur l'action Pondy-Pêcheurs. |
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Un groupe de personnes s'est constitué
autour d'un couple de français installés à
Pondy depuis de nombreuses années et qui ont monté
ici une unité de fabrication de bateaux de plaisance.
Le but est simple : redonner au plus vite à un maximum
de pêcheurs un petit bateau afin qu'ils puissent reprendre
leurs activités professionnelles et ainsi nourrir leurs
familles. L'objectif technique c'est de réaliser une barque légère et résistante, pour une équipe de trois pêcheurs, et dont le prix de revient se situe aux alentours de 200€ (une grande barque de pêche traditionnelle pour un équipage de 4 à 5 personnes coûte 2500 à 3000 € …). |
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| Aidés techniquement par des amis architecte naval et expert maritime, Lionel a travaillé sur un modèle existant pour l'adapter aux besoins locaux. Assisté de pêcheurs, il s'est efforcé d'intégrer les spécificités de fonctionnement et de pratiques locales. |
 
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Dimanche 9 janvier, Puisque simples à réaliser, les pêcheurs vont être sollicités dans la construction de leurs barques. Bien entendu, ce sont les dons qui vont définir le nombre de bateaux qui pourront être distribués.
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 et pas pour faire semblant !  retour sourire  première analyse à chaud |
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En liaison avec l'intérêt
soulevé par cette action, un projet annexe est en train
de voir le jour : créer un centre de formation à
la fabrication de ces bateaux, afin de pouvoir disséminer
des unités de fabrication le long de la côte atteinte. |
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